David Nicolas PAREL
Photographe - Réalisateur
BIOGRAPHIE
David Nicolas Parel est un réalisateur et photographe franco-suisse, né en 1980 à Annecy. Il travaille entre Paris et Genève.
Sujet à une forme de mal être durant l’enfance, il souffre d’obésité morbide à l’adolescence.
A 18 ans - alors qu’il pèse 140 kg - il en perd 70 en seulement 10 mois. Durant les deux années suivantes, il s’initie au culturisme afin de participer à une compétition de bodybuilding amateur.
Suite à cette expérience qui lui enseignera le gout de l’effort et du dépassement de soi, David Nicolas s’oriente vers le monde du cinéma et de la réalisation. Autodidacte, il apprend le métier au gré des rencontres sur les tournages.
Durant de longues années d’apprentissage, David Nicolas vit aussi de petits jobs et d’emplois précaires. Il sera serveur, agent de sécurité, caissier d’une salle de cinéma sur les Champs-Élysées, réceptionniste d’hôtels et de banques, journaliste cinéma à la Tribune de Genève, sélectionneur de films, vendeur dans un sex-shop….Des expériences multiples qui contribuent à nourrir son univers d’écriture, par conséquent très autobiographique.
En 2007, il réalise et interprète son premier court-métrage : LE SEULISTE. Un personnage esseulé et reclus sur lui-même qui s’émancipe.
Quelques années plus tard, il tourne son premier documentaire pour le cinéma : BODY (Le Corps du Frère). Le film nous plonge dans les coulisses du bodybuilding amateur que David Nicolas a connu à 20 ans. Le documentaire traite de sa relation complexe avec son petit frère qui décide de devenir bodybuilder 10 ans après lui. Pour ce film, David Nicolas redevient bodybuildeur. BODY (Le Corps du Frère) sort au cinéma en juin 2015 et fait sa première au festival Visions du Réel de Nyon.
C’est en se replongeant dans les coulisses du monde du bodybuilding et en suivant son frère que David Nicolas débute la photographie en 2013. Durant 2 ans, il apprend en autodidacte les bases du photoreportage dans les coulisses de ces évènements sportifs à travers la Suisse et la France. Entre 2014 et 2016, ce travail le conduit jusqu’aux États-Unis pour photographier le bodybuilding professionnel géré par Arnold Schwarzenegger.
En 2016, cette immersion américaine est récompensée par le Swiss Photo Award. Il expose alors ses travaux à Zurich et Paris puis aux Rencontres Internationales d'Arles en 2017 (Fondation Manuel Riviera Ortiz).
En avril 2017, Arnold Schwarzenegger plébiscite son immersion dans les coulisses de cet univers du bodybuilding qui lui est si familier et salut son début de parcours.
Fin 2017, il collabore avec Handicap International pour une mission à la frontière syrienne à la rencontre de familles de réfugiés victimes de la guerre. Ce reportage photo servira la campagne mondiale Stop Human bombing.
A Genève, David Nicolas a réalisé de nombreux reportages photographiques pour la presse. Entre 2017 et 2018, il s’immerge dans le quartier populaire des Paquis et suit le quotidien de plusieurs corporations liées à ce quartier si contrasté (prostitution, police, centres sociaux, hébergement d’urgence et coulisses de l’hôtellerie de luxe).
Entre 2018 et 2023, il effectue une plongée dans les coulisses de la création théâtrale parisienne. Son approche intimiste lui permet de collaborer avec de grands noms du 4ieme art. Ce travail photo a également été exposé Arles en 2022. Sa dernière collaboration en date a lieu en 2023 lorsque Sophie Marceau lui propose de suivre les répétitions à rideau fermé de sa première montée sur les planches dans La Note avec François Berleand au théâtre des Bouffes Parisiens.
Début 2019, il entame une immersion au long court dans le milieu ambulancier à Genève. Jusqu’en 2023, il effectue plus de 300 nuits équipé d’un uniforme de stagiaire et d’un appareil photo pour suivre le quotidien d’une compagnie.
Quand la crise sanitaire survient, il troque son appareil photo pour une caméra et réalise un documentaire sur deux ambulanciers de la compagnie dont une jeune apprentie-ambulancière qui débute le métier en plein Covid.
Produit par Jean-Stéphane Bron (Bande à Part Films) et la RTS, JOURNAL D’UNE AMBULANCIERE est diffusé sur la RTS en 2021 puis sur TV5 Monde en 2022. La couverture médiatique sera conséquente.
Son immersion photo avec les ambulanciers se termine en octobre 2023 avec la sortie du livre SWISS AMBULANCE qui est publié en 3 langues (avec Till Schaap Edition) et préfacé par le président de la Confédération suisse Alain Berset. La presse plébiscite l’ouvrage. Cette immersion de presque 4 ans dans le milieu ambulancier aura été une étape importante dans sa première partie de parcours de photographe et marquera aussi son passage à la caméra.
Depuis presque 10 ans, David Nicolas Parel documente avec son appareil photo la vie d’une association sportive et celle d’un éducateur par comme les autres (qui deviendra rapidement son ami) dans une des cités les plus difficiles et pauvres de Seine Saint-Denis 93. Intitulé LES POINGS SERRÉS, cette immersion photo devient un projet de film documentaire en 2022. Suite à l’agression de l’éducateur fin 2023 qui le rendra lourdement handicapé, le film prend une tournure dramatique. Produit par le groupe Mediawan et Black Dynamite Productions, le film sortira au cinéma en fin d’année 2026.
Une exposition (Galerie Vu’ à Paris) et un livre photo qui raconteront ces 10 années avec ces jeunes faisant face à la dureté de leur environnement est en cours d’élaboration. Résilience et dépassement de soi seront au cœur de ce projet dont les enjeux dépassent de loin l’artistique.
En parallèle de son immersion en banlieue parisienne, David Nicolas débute fin 2023 un projet de long-métrage documentaire sur un lieu emblématique de la ville de Genève ou il a travaillé régulièrement comme serveur pendant 12 ans, les Bains des Pâquis. Dernier lieu populaire aux 1,5 millions de visiteurs par an et qui résiste à la gentrification dans l’une des villes les plus chères du monde.. Intitulé MON ILE, le film racontera de l’intérieur ce microcosme foisonnant et sortira au cinéma en 2027.